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L'atelier forgeA l'époque romaine, la production du fer augmente considérablement, ce qui diminue d'autant le prix de revient de ce métal, même si ce dernier demeurera toujours plus important que celui d'autres matériaux plus courants.Cette production devenue abondante ne doit pas faire oublier que les Celtes étaient passés maîtres en matière de travail des métaux. Les gisements de minerai sont couramment exploités à l'époque gallo-romaine et il n'est pas rare de découvrir les vestiges de la transformation de ces matières premières en objets finis. Le travail du fer se compose de trois étapes, la réduction du minerai en bas fourneau, l'affinage des éponges ainsi obtenues et le forgeage des objets. C'est cette dernière étape qui prend place à la forge reconstituée à Malagne. Non loin du second bâtiment d'habitation du domaine se trouvait en effet un édifice dévolu au forgeage et à l'entretien des objets en fer. Les scories et les foyers intérieurs découverts en fouilles ne laissent aucun doute à ce sujet, bien qu'il soit difficile de quantifier l'importance de cet artisanat et son évolution au cours des siècles durant lesquels le domaine fut occupé. Le bâtiment, aujourd'hui relevé sous le nom d'espace Vulcain, comprend, outre une forge expérimentale, un fumoir à viande, un local interactif décrivant la fabrication de la chaux ainsi qu'une micro-brasserie destinée à présenter les étapes de la fabrication de la cervoise, boisson populaire à l'époque gallo-romaine s'il en est. Le passage à la forge permet ainsi de se familiariser avec les outils d'un forgeron antique : pinces de tous types, masses, marteaux, limes, burins, ... Mais également avec l'enclume qui est un bloc quadrangulaire enchâssé dans un billot, un outil bien différent des exemples modernes. La partie théorique de l'atelier comprend la découverte du bâtiment, de l'outillage du forgeron et de quelques objets, dont le casque et la cotte de mailles d'un soldat. Pendant la partie pratique, les élèves, à tour de rôle et sous la direction d'un animateur, martèlent une petite barre de fer chauffée au rouge qui aura peut-être la chance de devenir entre leurs mains strigile, bracelet ou briquet ! |