La vannerie

Pourtant massivement utilisée à l'époque gallo-romaine, la vannerie n'a laissé que peu de traces archéologiques en raison de son extrême fragilité.

Les objets réalisés selon cette technique ne se conservent en effet que dans les milieux humides ou très secs. Outre les quelques pièces conservées, nos informations proviennent des textes antiques et de l'iconographie (peintures murales, mosaïques, reliefs, sculptures principalement). Dans ce cas, se pose le problème du réalisme des représentations.

Les matières premières sont variées mais l'osier (jeunes pousses de saule) y occupe une grande place. On peut également citer des arbustes (noisetier, clématite, chèvrefeuille), des arbres (bouleau, écorce de tilleul), ou encore des herbacées (jonc, ...). En fonction des espèces la tige entière était utilisée ou, dans le cas des arbres, fendue en éclisses.

Les fibres devaient subir un travail particulier, le rouissage, durant lequel elles séjournaient dans l'eau à plusieurs reprises afin de gagner en souplesse. Plusieurs techniques étaient utilisées (spiralé, vannerie clayonnée cordée ou tissée en plein, à jour ou en demi-jour).

Bien que l'on ait des indices de l'existence d'artisans spécialisés, la vannerie était essentiellement une activité saisonnière et domestique, pratiquée l'hiver lorsque les champs étaient au repos. Les objets pouvaient être destinés à la pêche (nasses), aux usages agricoles les plus variés ou dans le commerce ou l'artisanat, sans oublier les usages domestiques ou funéraires (mobilier des tombes).

Objectifs pédagogiques :
  • découvrir les possibilités que la nature nous offre dans le domaine de l'artisanat
  • prendre conscience du savoir-faire de nos ancêtres
  • exercer son habileté dans les travaux manuels
  • emporter sa création à la maison

Après avoir passé en revue quelques exemples de réalisations en vannerie de l'époque gallo-romaine ainsi que les différents matériaux utilisables, les élèves réalisent eux-mêmes un petit travail très simple, en osier et jonc, qu'ils peuvent emporter. Il est également possible de suivre un atelier de vannerie animé par un artisan professionnel mais dans ce cas, l'atelier dure une demi-journée.

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